지난해 가짜 스티븐 잡스의 블로그가 화제가 된적이 있었습니다. 스티브 잡스의 비밀일기(The Secret Diary Of Steve Jobs)라는 블로그가 생겨 누군가가 애플의 CEO인 스티븐 잡스인척을 하면서 애플에 관한 글과 잡스의 개인적인 감정이나 생각을 포스팅했습니다.


The Secret Diary of Steve Jobs (http://fakesteve.blogspot.com/2007/06/june-29-2007-day-world-changed.html)

애플의 아이폰이 출시된 직후에는 “내 밑에서 일한 애플의 직원들에게 말하겠소, 내가 당신을 모욕하고, 당신 친구를 아무 이유 없이 해고하고, 당신을 과로시켰지만 당신의 희생은 가치가 있을 것이요.  남은 인생동안 인류의 역사를 바꾼 아이폰을 만들때 애플에 있었다고 자랑할 수 있지 않겠소? 게다가 500$짜리 4기가바이트 아이폰도  공짜로 갖게 될 것이요”라는 글을 올리는 등 대단히 풍자적으로 스티븐 잡스를 묘사하면서 선풍적인 인기를 끌었습니다. 블로거들에게 말을 걸며 놀라게 한 경우도 있었습니다.

애플과 IT에 대한 해박한 지식 등으로 가짜 스티븐 잡스의 정체가  진짜 스티븐 잡스가 아니냐는 논란도 있었고, 애플의 직원이나 경쟁사일수도 있고, 적어도 IT전문가일꺼라는 추측히 난무했습니다.

가짜 스티븐 잡스의 정체는 지난해 8월 정체가 탄로났습니다. 뉴욕타임스의 기자가 스티븐 잡스의 비밀일기의 글과 포브스 매거진의 저널리스트 댄 라이언의 글을 비교해 유사성을 찾는데 성공해 정체가 밝혀졌습니다. 뉴욕타임스의 확인 요청에 댄 라이언은 순순히 자신이 가짜 스티븐 잡스라는 것을 인정했습니다.

정체가 탄로난 후에도 포브스 매거진에서 대놓고 스티븐 잡스인척을 하며 블로그를 운영하던 댄 라이언은 이제 스티븐 잡스의 비밀일기를 그만둔다는 소식입니다. 이번 가을에 뉴스위크지의 칼럼리스트로 자리를 옮기는 댄 라이언은 스티븐 잡스의 비밀일기를 닫고 그의 진짜 이름으로 새로운 블로그를 시작한다고 합니다.

라이언은 허구적인 글쓰기에 점점 지쳐가고 있기 때문이라고 이유를 밝혔습니다. 그러나 가장 주요한 이유는 한 암 재발 소문 등 건강 이상설에 휘말리고 있는 한 사람을 우스갯거리로 만드는 것에 많은 걱정이 되기 때문이라고 합니다. (다행히 스티븐 잡스의 건강 이상설은 오해라고 합니다)

이제 가짜 스티븐 잡스의 이야기는 더이상 만날 수는 없지만 우리나라의 블로고스피어와 사회에 던져주는 의미를 생각해봤습니다. 댄 라이언이 유명인사 스티븐 잡스인 척을 하면 글을 올렸지만, 스티븐 잡스에게 소송을 당하거나 대중들에게 질타를 받지 않았습니다. 오히려 진짜 스티븐 잡스는 "블로그에서 몇개의 글을 재미있게 읽었다"라고 이야기 하며 여유를 보이기도 하고, 많은 블로거들이 댄 라이언의 글을 보며 유쾌해 했습니다.

예를 들어 우리나라에 가짜 이건희가 운영하는 "이건희의 비밀 일기"라는 블로그가 생기면 어떻게 될까 생각을 해봅니다. 한 사람의 명예를 송두리째 앗아가는 정도가 아니더라도(!?) 유명인사를 풍자적으로 그린다면 앞날이 깜깜해질것 같은 불길한 예감이 듭니다. 물론 네티즌들은 환호하겠지만, 요즘의 분위기상 유명인사 본인이나 정책을 담당하는 윗분은 가만 있지 않을 것 같습니다. 유명인사를 사칭한다는 자체로도 명예훼손으로 고소당할 것 같은 느낌입니다.

표현의 자유의 범위에 대한 논란을 치우고 나서라도 가짜 스티븐 잡스가 마음 놓고 풍자적으로 글을 쓸 수 있는 미국의 모습이 조금 부럽기는 합니다. 유명인사를 자유롭고 풍자하고 유머와 위트가 통하고 이해되는 모습이 밝아 보입니다. 또 그런 사회가 바로 건강한 사회가 아닐까 하는 생각이 듭니다.